漫步在彰化芳苑海空步道中－雅芙的交流園地

離開王功漁港後，我們繼續靠著導航系統帶我們前行，車行在鄉間道路上，蠻有度假的feel，結果就快來到芳苑海邊，天空瞬間降下大雨，原本我們是預計將車子停到前面有大停車場的普天宮，但繞了一圈居然完全沒有車位，還好不久後就讓我們找到了同樣是宮廟廣場的西華宮，且距離步道的入口超近的，雨也停了，真是幸運呀，這邊若停滿，對面高架橋下方，也有許多車位，因此停車還算很便利

這是爬上高架道路停車場上方步道平台，即可以看到一大片的紅樹林，此時烏雲漂來了，因此天空又開始下起雨來，有些遊客也撐起傘來

若不想走前方那條步道，往左側沿著高架橋下走，亦有通往海邊潮間帶的步道，今日來此一遊的人還不少，且大家幾乎都是攜家帶眷，感覺很適合全家一起出遊，接近大自然的好所在

我們承認是懶人，所以眼前就有步道可以通往海的那一邊，那當然就先擇近嚕，步道是由水泥砌成，上方還設有護欄，因此走在上方還蠻安全的

芳苑海空步道紅樹林濕地地處二林溪的出海口，它是海水和溪水泥沙匯集混和而成，因此形成黑色的泥沙混和沙灘，因而有「黑色大地」之稱。

我們下午近傍晚時分來這，剛好遇到海水退潮，因此可以清楚的看到步道兩旁密密麻麻水筆仔樹的樹根，水中生物也活耀了起來，時不時可看到群集或獨來獨往的螃蟹探出沙地，之後又再度鑽回沙地下，忙的不亦樂乎，凡走過必留下痕跡，也因此可以看到沙地上處處都是洞口

沿著步道往前行，唯一的方向，因此不怕走丟，加上步道寬度還夠，因此若有行動不便的輪椅族，也很適合來這看看海茄冬與水筆仔

沿著剛那步道，最後會來到觀景台，天空烏雲密布，一副大雨將至景象，但雖這樣，一直到我們離開，僅飄點小雨，還好大雨一直沒來找我們

回過頭，才發現這指標，前方還可以看到台61線快速高架道路橫跨前方，原來我們剛剛是從「中入口」的步道進來

觀景台平台，非常的大，剛好是各個入口會集的地方，因此遊客可以在這欣賞不同潮汐下，所產生不同樣貌的夕陽景象

再轉個身，我們接著往北入口方向走，海岸潮間帶退潮後所留下的小池塘提供許多不耐乾旱的海岸生物暫時的棲身之所，潮池的周圍也是招潮蟹、彈塗魚喜愛的棲地環境。為提供紅樹林的環境教育場域，步道緊鄰紅樹林側縣府設置了低矮護欄，除了安全感外，也好讓民眾可以近距離來觀察紅樹林及周邊泥灘地樣態。

海茄冬是紅樹林中數量最多，而且分布最為廣泛的樹種，北從新竹紅毛港南至屏東大鵬灣海岸邊都可見到它的蹤跡

海茄冬，它是屬於常綠喬木，根呈放射狀橫生，分布面積極廣，使植株抓地力增強，且具棍棒狀呼吸根，內具有海綿組織，可於缺氧的土壤中，直接由空氣中取得氧氣。它是紅樹林造林地先驅樹種，具有海岸防風定砂及防潮功能，護岸良好的樹種，且呼吸根可供觀賞，是說像這樣無數細細樹根，露出沙地嗎？

挪，才不一會兒，陽光又探出頭來，紅樹林長的比人還高，聽說最多更可高達8 公尺耶，若長在陸地上，不就是大樹囉，從這邊看，這裡的海茄冬都比人高

我們一邊走，一邊觀看沙地賞的螃蟹活動，照片上這有一隻大螯的蟹-招潮蟹，今日看到的，好像都是這品種的，又稱泥灘地上的小提琴手，牠是一群集棲息在熱帶、亞熱帶的泥灘地、紅樹林、河口的蟹類，雄蟹擁有1隻巨大的左螯或右螯，是專門用來打鬥和求偶用的；雄蟹牠的另一螯足就比較小，與雌蟹的兩隻小螯足相似，主要是用於刮取泥地表面的基質入口，在口中篩選分離食物與基質，再將基質由口中吐出，因此會讓人感覺像是吐出來的糞粒，因此稱為擬糞。另外若仔細看，還真的可以讓我們找到書面寫的彈塗魚喔，真的很有趣，但因我只有手機，遠遠的拍，還真的看不出來有彈塗魚，因顏色與周圍的泥土混在一起了

再往北入口走，這邊的護欄似乎還未完成，走在上面感覺就有點像走在獨木橋的感覺，深怕與人錯身而過時，會不小心掉下去泥沼，其實這步道說高不高，但也不矮呀，若不慎掉下去，我想應該會讓人不知道該如何脫身爬上來吧！且再往前走，可能又通到高架橋了，我們還不想回去，因此我們約走到前方轉彎處，之後就再折返回頭走

此時再回到觀景台的平台處，此時潮間帶又是另一番景象，真的是夕陽無限好，已是近黃昏

看到這原來來海空步道，除了欣賞紅樹林及泥灘上的生物外，芳苑潮間帶濕地，紅樹林還是很多鳥類棲息及繁殖的好場所喔，尤其是鷺科類，像白鷺鷥...

水筆仔，今天倒是沒看到，可能我們沒仔細看吧，不過剛查了資料，臺灣原生種水筆仔已於二十世紀初就絕跡（目前僅存標本），所以後來從中國大陸引進，始種於淡水的竿蓁林一帶，之後才陸續蔓延全臺。因此，現在臺灣所見之水筆仔為強勢外來種，但若種植過多反而會造成生態破壞的反效果。而因其繁殖力強盛，且容易生長過密造成紅樹林的其他生物備排擠，所以需定期砍伐以維持生態平衡。